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Entrega Especial, Día Internacional de la Juventud
 

El 12 de agosto se observa el Día Internacional de la Juventud. Se trata de una celebración anual del papel jugado por las y los jóvenes como aliados fundamentales en la promoción de los derechos humanos y el desarrollo. También representa una oportunidad para crear consciencia acerca de los retos y las adversidades que los jóvenes enfrentan a nivel mundial.

El tema de este año es “Jóvenes Construyendo la Paz”. La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible incluyó el compromiso de promover la existencia de sociedades pacíficas e incluyentes, además de afirmar que no será posible alcanzar un desarrollo sostenible sin paz y seguridad.

De hecho, el Objetivo 16 está dirigido a garantizar procesos de toma de decisiones eficientes, incluyentes, participativos y representativos a todos los niveles.

La Dra. Natalia Kanem, Directora Ejecutiva en Funciones del Fondo de Población de las Naciones Unidas señaló que “los jóvenes tienen el potencial de acción necesario para convertirse en fuerzas aún más grandes a favor del cambio social positivo y construir los cimientos para un mundo justo y pacífico”.
 

¿Qué significa para los jóvenes en América Latina y el Caribe la construcción de paz?
Desde el año 2015, con la adopción de la  Resolución 2250 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, ha existido un reconocimiento cada vez mayor del hecho de que, como agentes de cambio, los jóvenes son actores fundamentales en la prevención de conflictos y el sostenimiento de la paz.
El Día Internacional de la Juventud 2017 es una celebración de las contribuciones de los jóvenes a la prevención de conflictos y la transformación, lo mismo que a la inclusión, la justicia social y la paz sostenible. A continuación, les presentamos como las y los jóvenes de América Latina y el Caribe están ocupando espacios importantes, participando de forma proactiva desde la política, la educación y las artes, en construir una región más pacífica y segura para todas y todos.
Ricardo Coñoepán, de Chile, considera que la paz no puede entenderse solamente como la ausencia de conflicto. “Tiene que entenderse como un fenómeno multidimensional que tiene que ver con el ejercicio pleno de los derechos de todas las personas.”
Según Heidy Ordoñez, de Mixco, Guatemala, hay que reconocer que hay muchos espacios e iniciativas que se están moviendo desde las juventudes. "Hay mucha innovación y mucha creatividad, pero lo que se necesita es articulación, ya que muchas de estas iniciativas están dispersas". Heidy se ha especializado en el tema de arte comunitario, justamente para poder ayudar a jóvenes que han crecido con menos oportunidades, a expresarse y ser parte del cambio que quieren ver en sus barrios.
Georgeanela Mata Castillo, joven costarricense, coincide en que lo más importante es que cada persona sea reconocida como sujeto de derechos humanos. Para ella es importante que las personas sean educadas en un sentido de respeto y tolerancia, con miras a buscar la paz.
“Tenía 14 años cuando mi familia huyó”, comenta Viviana Palacios, joven colombiana, de 28 años de edad. “Llegamos a una nueva ciudad donde pensábamos que podríamos vivir en paz, pero allí también había grupos armados.” Como muchos otros jóvenes, Viviana no tenía acceso a servicios o información en salud sexual y reproductiva. Tras el traslado de su familia, abandonó la escuela y empezó a trabajar.
“Me fui a vivir con mi novio cuando tenía 15 años. Quedé embarazada dos meses más tarde”, señaló. Aún así, a Viviana le fue mejor que a la mayoría. Cuando tenía 18 años, su padre la animó a unirse a un grupo local para jóvenes desplazados. Las actividades del grupo la llevaron a convertirse en líder comunitaria. En la ciudad de Villavicencio, Viviana ayudó a organizar la Mesa Redonda de Juventud del Departamento, un grupo de 5,000 jóvenes procedentes de 29 municipios, cuyo propósito
es el de abogar por los jóvenes que viven en situación de marginalidad.

La Dra. Kanem considera que “si queremos un mundo más pacífico, ya no podemos darnos el lujo de dejar a los jóvenes detrás. Debemos escucharlos y trabajar con ellos”.

UNFPA, el Fondo de Población de las Naciones Unidas, mantiene su compromiso en el sentido de apoyar los esfuerzos de los gobiernos y la sociedad civil para desarrollar nuestro activo más grande, los jóvenes, que pueden ayudarnos a acercarnos más a nuestra visión compartida de un mundo libre de conflictos y violencia.

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