Leticia recibió asesoramiento de la Dra. Pamela Dias da Costa, de 29 años. "Me he dado cuenta de que la mayoría de las mujeres indígenas al principio tenían miedo de los anticonceptivos en general", dice la Dra. Dias da Costa. "Esto se debe a que tenían la impresión de que el uso de métodos anticonceptivos era una treta para controlar a la población indígena. Pero ahora se han dado cuenta de que los DIU pueden extraerse fácilmente y no interfieren en su capacidad de concebir y gestar." 

(Foto Superior) La Dra. Pamela Dias da Costa en el centro de salud de Boca da Mata (Brasil). Newsha Tavakolian/Magnum Photos para el UNFPA

La creencia generalizada de que los adolescentes no deberían mantener relaciones sexuales hace que, a pesar de los avances, las adolescentes sigan estando rezagadas en lo que respecta a los servicios de salud sexual y reproductiva. La falta de acceso a la información y a los métodos anticonceptivos se traduce en altas tasas de embarazos tempranos y no deseados. 

Happiness y Kehinde acuden a la Young Mums' Clinic de Lagos (Nigeria), que trabaja para invertir esa tendencia. Nigeria tiene una población joven y es uno de los países de más rápido crecimiento del mundo.

(Foto Superior) “La Clinica Young Mum´s fue un lugar muy seguro para mi, durante todo mi embarazo “, dijo Kehinde, de 19 años, con su hija Mayowa, de dos años, en su casa de Nigeria. Lindokuhle Sobekwa/Magnum Photos para UNFPA

En Madhya Pradesh, India, Divya de 16 años, tiene una visión clara de su futuro. Incluye una carrera científica y una vida económicamente independiente. A pesar de las normas tradicionales de género que imperan en su pueblo rural y conservador de Tikuri, no tiene planes de casarse mientras sea joven. 

Al igual que Happiness en Nigeria, Divya desempeña un papel de liderazgo en un proyecto de salud juvenil apoyado por el UNFPA. Dice que se inspiró en su madre, que ha asesorado a más de 10.000 familias de la región sobre salud femenina y planificación familiar. 

"Me apasiona la salud y conozco a fondo la planificación familiar y la salud sexual y reproductiva", dice Divya. "No son temas que uno deba ser tímido a la hora de abordarlos o discutirlos. Es un aspecto importante de la salud de una persona".

(Foto Superior) Divya celebra una sesión sobre salud sexual y reproductiva con mujeres jóvenes y niñas en su pueblo en la India. © Nanna Heitmann/Magnum Photos para el UNFPA

En Zanzíbar (Tanzania), el papel de una matrona especializada incluye el asesoramiento sobre anticonceptivos, además de la atención prenatal y postnatal.

Comadronas como Sanura y Rukia han sido testigos de la reciente adopción del implante anticonceptivo como forma popular de anticoncepción, que permite a las mujeres espaciar más los partos, reduciendo los riesgos para la salud que conllevan los embarazos consecutivos.

El UNFPA ha invertido en formación especializada en obstetricia y partería en Tanzania. En todo el mundo, cada dos minutos muere una mujer durante el embarazo o el parto, y sin embargo faltan 900.000 matronas.

Las matronas son esenciales para que los partos sean más seguros, y su puesto debe reconocerse como especializado, no como generalista.

"Me siento muy orgullosa cuando veo a una madre dar a luz cómodamente, sentirse sana y alimentar bien a su bebé", dice Rukia. "Me encanta mi trabajo". 

(Foto Superior) Batuli (en primer plano, a la derecha) y sus familiares celebran la llegada de su tercer hijo sano en Tanzania. Batuli es una de 10 hermanos, lo que no es inusual en Tanzania, donde nace una media de 5 hijos por mujer. Sabiha Çimen/Magnum Photos para el UNFPA