Cuando las niñas y adolescentes tienen acceso a entornos favorables y seguros y pueden acceder a información, educación y servicios, se preparan mejor para tomar decisiones autónomas y ejercer sus derechos.
En América Latina y el Caribe (ALC), la región más desigual del mundo, las niñas y adolescentes enfrentan graves problemas relacionados con la violencia sexual, los embarazos adolescentes y los matrimonios y uniones infantiles tempranas y forzadas (MUITF), lo que les impide disfrutar su presente y su futuro.
Una de cada cinco mujeres entre 20 y 24 años (21.2%) contrajo matrimonio por primera vez o se encontraba en una unión temprana antes de cumplir los 18 años
La disminución de los MUITF se ha dado únicamente en los quintiles de riqueza más altos, evidenciando que las niñas rurales, en situación de pobreza, y con menor acceso a la educación –a menudo niñas afrodescendientes e indígenas– tienen mayor riesgo de uniones antes de los 18 años.
Las uniones tempranas no son una costumbre o una tradición cultural, sino consecuencia de la desigualdad, la discriminación, la pobreza, el sexismo y el adultocentrismo.
74% de los embarazos en adolescentes de 15 a 19 años no son planificados
En ALC solo el 72% de las adolescentes de 15 a 19 años tienen cubiertas sus necesidades de planificación familiar con métodos anticonceptivos modernos. Se estima que, de todos los nacimientos, casi el 18% corresponden a mujeres menores de 20 años y que el 74% de los embarazos en adolescentes no son planeados
36.000 nacimientos de madres menores de 15 años ocurrieron en 2021 (99 cada día)
Las niñas que se convierten en madres a una edad temprana corren un mayor riesgo de morir al dar a luz, alcanzan menos años de escolarización, se incorporan antes al mercado laboral y, por lo general, en empleos más precarios, reproduciendo así el ciclo intergeneracional de la pobreza y la violencia.
El embarazo en adolescentes también repercute en la economía de los países y el desarrollo sostenible. Considerando las pérdidas socio-económicas en términos de gastos sanitarios, años de educación perdidos, ingresos de las mujeres e ingresos fiscales, se estima un costo de 0,38% del PIB.
Los embarazos en adolescentes están fuertemente vinculados a las uniones tempranas y la violencia sexual
35% de los embarazos en adolescentes fueron precursores de uniones y matrimonios infantiles, y a su vez 45% de las uniones y matrimonios infantiles fueron precursores de embarazos en adolescentes.
Por otra parte, en nuestra región, la violencia sexual contra niñas y adolescentes alcanzan al 18%. Además, hay un gran subregistro de estos casos, debido a su naturalización sostenida por normas sociales y de género nocivas (actitudes hostiles, incrédulas y estigmatizantes hacia las sobrevivientes) que las disuaden de buscar ayuda.
Es urgente que pongamos a las niñas y adolescentes en el centro de nuestras acciones, no desde el paternalismo adultocentrista, sino acompañando su empoderamiento e impulsando su participación y liderazgo.
El UNFPA en ALC promueve los derechos de las niñas y adolescentes, a través de programas integrales y multisectoriales. Apoya a los estados en la implementación de programas de empoderamiento y habilidades para la vida en 8 países; impulsa iniciativas de educación integral de la sexualidad dentro de la escuela en 17 países y fuera de la escuela en 7 países; fortalece servicios de atención integral para adolescentes en salud sexual y reproductiva en 6 países, y servicios esenciales para sobrevivientes de violencia en 12 países. Finalmente, el UNFPA apoya a visibilizar la situación de las niñas y adolescentes a través de datos desagregados y georeferenciados para que los gobiernos puedan implementar políticas públicas basadas en evidencia.
En el Día Internacional de la Niña, UNFPA en ALC celebra el liderazgo y el activismo de niñas y adolescentes y hace eco de sus voces por un presente y un futuro libre de violencias, en el que puedan decidir libremente sobre sus cuerpos, sus vidas y su mundo.
Al mismo tiempo, lanza un llamado a la acción e invita a las instituciones públicas, organismos intergubernamentales, el sistema de Naciones Unidas, la academia, el sector privado y las organizaciones y movimientos de la sociedad civil a seguir abriendo caminos para que existan derechos y opciones para todas las niñas y adolescentes.
“La prosperidad de nuestro futuro común depende de la capacidad de las adolescentes para ejercer sus derechos humanos y alcanzar su pleno potencial” (Dra. Natalia Kanem, Directora Ejecutiva del UNFPA).
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Recursos:
El UNFPA trabaja en más de 150 países y territorios en los que vive la gran mayoría de la población mundial. Su misión es garantizar que todo embarazo sea deseado, cada parto sea seguro y cada persona joven alcance su pleno desarrollo.
Encuentra más información del trabajo del UNFPA con y para las niñas y adolescentes en América Latina y El Caribe aquí:
- Catalogo de materiales: Poniendo fin a los Matrimonios Infantiles y Uniones Tempranas y Forzadas
- Repositorio Aliadas
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Fabricando sueños - Clubes de chicas (UNFPA República Dominicana)
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Video “Creo en tu poder” (República Dominicana)
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Videoclip rap contra la violencia sexual y embarazo en la adolescencia por Lela Hip Hop (UNFPA Venezuela)
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Proyecto Liberando su Potencial, Avanzamos Todas (UNFPA Perú)
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Plataforma Llegar a Cero (UNFPA El Salvador)
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Guia para chicas geniales (UNFPA Bolivia)
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El ABC de los MUITF (UNFPA Colombia)
