LONDRES, INGLATERRA (18 de noviembre de 2009) — Las mujeres soportan desproporcionadamente la carga del cambio climático, pero hasta ahora en general se las ha omitido en el debate acerca de la manera de abordar los problemas suscitados por la elevación de los niveles del mar, las sequías, el deshielo de glaciares y los episodios meteorológicos extremos, indica una conclusión del informe Estado de la Población Mundial 2009, dado a conocer hoy por el UNFPA, Fondo de Población de las Naciones Unidas.

 

“Las mujeres pobres en los países pobres figuran entre quienes más padecen las consecuencias del cambio climático, aun cuando son quienes menos han contribuido a dicho cambio”, dice la Directora Ejecutiva del UNFPA, Thoraya Ahmed Obaid. 

 

Los pobres son especialmente vulnerables a los efectos del cambio climático y la mayoría de los 1.500 millones de personas que viven con menos de 1 dólar diario son mujeres.  Los pobres suelen depender de la agricultura para ganarse la vida y, en consecuencia, corren el riesgo de sufrir hambre o perder sus medios de vida cuando hay sequías, cuando las lluvias se hacen impredecibles y cuando los huracanes se desplazan con fuerza sin precedentes.  Los pobres suelen vivir en zonas marginales, vulnerables a las inundaciones, la elevación de los niveles del mar y las tormentas.

 

En el informe se señalan a la atención las poblaciones residentes en zonas costeras de baja altitud, que son vulnerables al cambio climático, y se exhorta a los gobiernos a planificar de antemano a fin de fortalecer la reducción del riesgo de desastres, la preparación al respecto y la conducción de situaciones de desastre; y también se los exhorta a que aborden el posible desplazamiento de personas.

 

Varias investigaciones mencionadas en el informe indican que en los desastres naturales—incluso los relativos a episodios meteorológicos extremos—las mujeres tienen más probabilidades de morir que los hombres, y esta discrepancia es tanto más pronunciada cuanto más bajos son los ingresos y cuanto más grande son las diferencias en la condición social de hombres y mujeres.

 

En el informe Estado de la Población Mundial 2009 se afirma que la lucha contra el cambio climático entablada por la comunidad internacional tendrá mayores probabilidades de éxito si las políticas, los programas y los tratados toman en cuenta las necesidades, los derechos y el potencial de la mujer.

 

El informe indica que las inversiones que amplían los medios de acción de las mujeres y las niñas—particularmente, las inversiones en educación y salud—refuerzan el desarrollo económico, reducen la pobreza y tienen efectos beneficiosos sobre el clima.  Por ejemplo, las niñas que poseen más educación tienden a tener familias más pequeñas y más saludables cuando llegan a la adultez.  Las mujeres que tienen acceso a servicios de salud reproductiva, incluidos los de planificación de la familia, tienen menores tasas de fecundidad, lo cual, en el largo plazo, contribuye a que sea más lento el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. 

 

“Dado que se vislumbra en el horizonte la posibilidad de una catástrofe climática, no podemos permitirnos relegar a los 3.400 millones de mujeres y niñas del mundo al papel de víctimas”, dice la Sra. Obaid.  “¿No sería mucho más acertado contar con 3.400 millones de agentes de cambio?”

 

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El UNFPA, Fondo de Población de las Naciones Unidas, es un organismo internacional de desarrollo que promueve el derecho de cada mujer, cada hombre y cada niño a disfrutar de una vida saludable y de igualdad de oportunidades.  El UNFPA apoya la utilización de datos de población por los países, con fines de formulación de políticas y programas para reducir la pobreza y velar por que cada embarazo sea deseado, cada parto se realice en condiciones de seguridad, cada joven esté libre de VIH/SIDA y cada niña y cada mujer sea tratada con dignidad y respeto.

 

 

Para obtener más información, sírvase dirigirse a:

Richard Kollodge, UNFPA, Nueva York, tel. +1 212 297 4992, kollodge@unfpa.org

Omar Gharzeddine, tel. +1 212 297 5028, gharzeddine@unfpa.org

Trygve Olfarnes, LACRO, Panamá, tel. +507 305 5535, olfarnes@unfpa.org