NACIONES UNIDAS, NUEVA YORK (31 de Agosto de 2010) - Ahora es el momento de invertir en los jóvenes y promover el diálogo y el entendimiento entre culturas y generaciones, dijo Purnima Mane, Sub-Directora Ejecutiva del UNFPA, el Fondo de Población de las Naciones Unidas, quien pronunció un discurso de apertura en la Conferencia Mundial de la Juventud, México 2010, en nombre de la Directora Ejecutiva del UNFPA, Thoraya Ahmed Obaid. Los jóvenes no son sólo el futuro,  si no el presente, dijo en la conferencia.

 

En su discurso en la apertura del segmento ministerial de la conferencia, la Sra. Mane dijo que más de la mitad de todos los jóvenes viven con menos de dos dólares al día. Adicionalmente, se estima que 100 millones de adolescentes no asisten a la escuela, y aproximadamente la mitad de todas las agresiones sexuales en todo el mundo son en contra de las niñas de 15 años y  menos.

 

También señaló que 16 millones de niñas son madres cada año, y que las complicaciones del embarazo son la principal causa de muerte entre jóvenes de 15 a 19 años de edad. Se calcula que 2.500 jóvenes se infectan con VIH cada día, y el alto desempleo hace que muchos de ellos sean víctimas de explotación y violencia.

 

Los retos son muchos, dijo la Sra. Mane, pero no insuperables. "Juntos, podemos superarlos si trabajamos juntos y redoblamos nuestros esfuerzos para garantizar que todos los jóvenes tengan los conocimientos, habilidades y oportunidades para alcanzar su máximo potencial."

 

 

Hizo un llamamiento a los jóvenes a defender sus derechos y los derechos de los demás. "Su liderazgo es ahora más necesaria que nunca", dijo . "Ustedes ya están dándole uso a las nuevas tecnologías en la red para crear y hablar por el cambio".

 

La Sra. Mane también pidió a los líderes mundiales a escuchar a los jóvenes, e invitarlos a que participen en todas las decisiones que afectan sus vidas. "Sólo a través de un diálogo significativo entre las generaciones podemos todos contribuir a encontrar soluciones a los desafíos que enfrentamos".

La conferencia, que fue asistida por miles de jóvenes de más de 100 países, tiene como objetivo convencer a los gobiernos a aumentar las inversiones en los jóvenes, en su educación, salud, empleo y liderazgo.

Varios funcionarios del gobierno mexicano, entre ellos el ministro de Educación Pública, Alonso Lujambio, el gobernador del Estado de Guanajuato, Juan Manuel Oliva, y el director del Instituto Mexicano de la Juventud, Priscila Vera, también hablaron en la ceremonia de apertura.